自2018年以来，中国一直在努力转移粮食进口来源，因为如果美国总统大选后两国贸易摩擦加剧，中国将更有能力对美国农产品征收针锋相对的关税，同时减少对本国粮食安全的损害。
中国是全球最大的大豆和玉米等农产品进口国，贸易战的威胁迫在眉睫。共和党候选人特朗普提出对中国商品征收60%的全面关税，以促进美国制造业的发展。他的对手、民主党现任副总统贺锦丽也将在贸易问题上与中国对峙。
自特朗普入主白宫以来，中国已经大幅减少了对美国农产品的依赖，以加强国家粮食安全。这一转变始于2018年，当时北京对美国大豆、牛肉、猪肉、小麦、玉米和高粱进口征收25%的关税，以报复特朗普政府对3000亿美元的中国商品征收关税。
尽管特朗普和时任中国副总理的刘鹤于2020年1月签署了一项协议，北京承诺增加对美国商品和服务（包括农产品）的购买，但是贸易战的余波仍在给全球农业贸易流动带来深远影响。过去几年来中国减少采购美国农产品，相反从巴西、阿根廷、乌克兰和澳大利亚购买了更多供应，同时还增加了国内生产。分析师表示，这是出于战略考量，因为如果再次爆发贸易冲突，减少美国进口意味着美国对中国粮食安全的威胁减少。
中国是世界头号大豆进口国，美国曾经是中国头号供应国。但是自从2018年贸易战以来，巴西已取代美国成为其最大供应国。海关数据显示，今年中国从美国进口的大豆份额已从2016年的40%降至18%，而巴西的份额则从46%增至76%。就玉米而言，巴西在2023年取代美国成为中国头号供应国，因为中国在2022年底批准从巴西进口玉米。
中国也在推动减少饲料配方中的豆粕用量比例，旨在减轻对进口大豆的依赖。与此同时，中国批准了转基因大豆和玉米品种以提高产量。
美国大豆是其对中国最大的出口商品，有一半运往中国。但是过去十年来，美国在全球最大买家中的市场份额大幅下降。
贸易商和分析师表示，由于预期选举后两国贸易紧张局势加剧，中国买家增加了农产品进口，包括美国大豆和玉米。今年前9个月的大豆进口量增长了8%，大麦购买量增长了63%，高粱进口量增长了86%。新加坡贸易商评论道，这次和上次（贸易战时）不同。中国大部分农产品需求都已经储备充足。所以不会立即出现任何供应冲击，这将给中国时间规划和重新安排采购。
上周美国大豆出口溢价达到14个月来的最高水平，因为出口竞相在大选前装运今年创纪录的大豆收成。
康奈尔大学助理教授兼农经学家张文东表示，尽管中国希望避免在针锋相对的贸易战中瞄准农作物，但是可能被迫这样做。中国的报复将与贸易价值成正比，目标是造成经济和政治成本，这往往会导致对美国农产品的报复。仅9月份，中国对美国的整体贸易顺差就达到333.3亿美元，这限制了其报复选择。
澳大利亚联邦银行分析师丹尼斯·沃兹内森斯基表示，中国只能在一定程度上减少对美国商品的依赖，因为只能从有限的几个地方买到这些产品。
美国农民贸易受影响
民意调查显示，哈里斯和特朗普势均力敌，尽管上次贸易战对美国农民造成了打击，并导致特朗普政府向他们支付了约230亿美元的补贴，但是特朗普仍然在大多数农业中心州领先。
美国对中国出口最多的产品是大豆，约有一半运往中国，2023年的贸易额为152亿美元。虽然美国对华出口贸易额保持稳定，但是出口量正在下降。
在全球供应充足的情况下，大豆和玉米价格接近四年来的低点，加剧了美国农民的担忧。伊利诺伊州北部的大豆农民马克·塔特尔说，如果美国（对中国）实施更多的关税，那将对我们的处境非常不利。我们非常担心，因为美国不是世界上唯一的大豆生产国。南美生产了大量的大豆。
