据国外媒体报道，《英国医学杂志》(the BMJ)近日发表了两项最新研究表明，食用大量超加工食品会显著增加男性患结肠直肠癌的风险，并可能导致男性和女性心脏病和早死。
据了解，超加工食品包括预先包装好的汤、酱汁、冷冻披萨、即食食品、热狗、香肠、薯条、苏打水、商店买的饼干、蛋糕、糖果、甜甜圈、冰淇淋等等。
纽约大学营养学、食品研究和公共卫生荣誉退休教授马里恩·奈斯特(Marion Nestle)说:“实际上，有数百项研究将超加工食品与肥胖、癌症、心血管疾病和总体死亡率联系起来。这两项研究显示，超加工食品无疑与慢性疾病的风险增加有关。”
超加工食品与癌症的联系
国外媒体报道称，第一项研究调查了20多万名男性和女性长达28年的饮食，发现超加工食品与男性结肠直肠癌(美国第三大癌症)之间存在联系，对女性结肠直肠癌影响较小。
癌症流行病学家、波士顿塔夫茨大学营养流行病学和数据科学部主任张方芳说：“我们发现，食用超加工食品最多的五分之一的男性，与食用超加工食品最少的五分之一的男性相比，患结直肠癌的风险要高29%，”
在提到超加工食品对于女性患直肠结肠癌的影响较小的原因时，张主任表示：“造成这种性别差异的原因尚不清楚，但可能与肥胖、性激素和代谢激素在男性和女性中扮演的不同角色有关。还有一种可能是，女性可能会选择‘更健康’的超加工食品。”
据了解，这项研究确实发现，女性会摄入更多的超加工乳制品，例如酸奶，这与女性患结肠直肠癌的风险降低有关。此外，一些超加工食品更健康，比如含糖很少或不含糖的全谷物食品，以及酸奶和乳制品。
研究人员称，如果女性吃更多类似披萨的即食加热食物，她们患结直肠癌的风险确实更高。如果男性食用大量的肉类、家禽、海鲜即食产品和含糖饮料，他们患结直肠癌的风险更大。
超加工食品或导致早死
此次发表的第二项研究对意大利Molise地区的22000多人进行了长达12年的跟踪调查，旨在评估饮食对癌症以及心脏和大脑疾病的影响。
研究人员发现，食用高糖、富含饱和脂肪或反式脂肪的食物与食用超加工食品都会增加早逝的风险，尤其还会增加患心血管疾病风险。然而，当研究人员比较这两种食物时，他们发现超加工食品是“增加死亡风险的最重要因素”。
该研究第一作者、意大利IRCCS地中海神经医学中心流行病学和预防部门的流行病学家玛丽亚劳拉·波纳西奥说：“这表明，死亡风险的增加不是直接或完全由于某些产品的营养质量差，而是由于这些食品大多是超加工的。”
为什么超加工食品对我们如此有害?研究人员称，超加工食品是采用“即食或加热的工业配方”，由从食物中提取的成分或在实验室合成的，超加工食品基本都不含天然食品。这些过度加工的食品通常添加了大量的糖和盐，膳食纤维含量低，富含化学添加剂，如人工色素、香料或稳定剂。
2019年，美国国立卫生研究院(NIH)公布了一项对照临床试验的结果，比较加工和未加工饮食。研究人员发现，那些吃超加工食品的人吃得更快，每天比吃未加工食品的人多摄入500卡路里。美国国立卫生研究院指出:“在食用超加工食品时，参与者平均增重0.9公斤，而食用未加工食品时则减掉了等量的体重。”
对此，专家建议人们尽量远离超加工食品，更多地摄入健康的未加工食品，例如水果、蔬菜、豆类等食物。
